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Am 20. November vor genau 20 Jahren brachte Microsoft seine erste graphische Benutzeroberfläche für MS-DOS unter dem Namen Windows 1.0 auf den Markt, nachdem es bereits zwei Jahre vorher angekündigt worden war. Das Programm wurde damals wenig beachtet, hatte es doch den einzigen Nutzen, DOS-Programme mit der Maus anstatt mit der Tastatur zu starten. Die Oberfläche von Windows 1.0 inspirierte die Entwickler der ersten PocketPCs. Der Windows Urahn sah dem mobilen Windows von heute deutlich ähnlicher als dem aktuellen Windows XP auf Desktop-PCs.

Windows war bei Microsoft nicht das Produkt, das die höchste Priorität in der Entwicklung genoss. Parallel wurden DOS und DOS-basierende Office-Programme weiterentwickelt. Fachleute gingen davon aus, Microsoft könnte Windows einstellen und würde stattdessen lieber eines der anderen graphischen Systeme wie zum Beispiel IBM OS/2 lizenzieren.

Ein wirklicher Erfolg gelang erst einige Jahre später, als Drittentwickler immer mehr Software für das neue System lieferten und Microsoft neben der englischen Version Windows auch auf Deutsch, Französisch und Japanisch veröffentlichte. Mittlerweile gilt Windows als das erfolgreichste Softwareprodukt aller Zeiten.